Notape

Review - Pokračovanie tradície založenej Korgom M1

☆ ☆ ☆ ☆ ☆    
    Music workstation – hudobná pracovná stanica je elektronické zariadenie obsahujúce zvukový modul, hudobný sekvencer a zvyčajne aj klaviatúru.  Umožňuje hudobníkovi komponovať elektronickú hudbu pomocou jediného prístroja. Táto definícia workstation sa dá prečítať v encyklopédii. V súčasnosti sa pracovné stanice vyvinuli tak, že väčšina modelov obsahuje výkonné DSP čipy, majú obrovské množstvo presetových zvukov a pamäťových miest a zvyčajne aj výkonný sampler. V koncepte pracovnej stanice sú isté body, ktoré môžu byť objektom kritiky, ako napríklad limitovaný počet stôp v sekvenceri, nedostatok modularity, alebo nemožnosť upraviť niektoré parametre. Tieto sú však ľahko prekonané všeobecnou jednoduchosťou použitia, spoľahlivým chodom a prispôsobivosťou väčšine požiadaviek hudobnej produkcie.

    Idea sekvencera kombinovaného so syntezátorom nie je úplne nová, v základnej forme ju realizoval už Six-Trak od Sequential Circuits z roku 1984. Všetkých 6 stôp však ovládalo subtraktívny syntezátor, takže tam ešte neboli žiadne sady bicích a nikto to nenazýval workstation. Hudobná pracovná stanica ako ju poznáme teraz, sa objavuje v roku 1988 a je to Korg M1. Koncepčne podobný Ensoniq ESQ-1 tu bol asi o dva roky skôr, Korg M1 bol však tým nástrojom, ktorý prerazil a určil štandardy, vrátane pomenovania music workstation. Okrem sekvencera poskytovala M1-ka pomerne veľký displej, široký rozsah továrenských zvukov a vstavané efekty, neskoršie modely mali aj disketovú mechaniku, takže dáta zo sekvencera sa dali jednoducho ukladať vo vlastnom formáte, alebo ako Standard MIDI File. Z tohto modelu sa predalo viac než 250.000 kusov počas 6 rokov produkcie – bol to zatiaľ najúspešnejší syntezátor od Korgu. Dá sa povedať, že M1-ka zachránila značku KORG, pretože jej bezprecedentný úspech umožnil tejto spoločnosti odkúpiť späť podiel zakúpený konkurenčným koncernom Yamaha v polovici 80-tych rokov. Korg M1 bol neskôr nahradený modelmi T a O1/W, radikálna zmena vnútorností však prišla v roku 1995 s modelom Trinity. Jeho obľúbenosť len predznamenávala úspech svojho nasledovníka – slávny Korg TRITON, ktorý sa stal absolútnym štandardom klávesovej technológie.

    Začiatkom roku roka 2007 bola na americkom veľtrhu NAMM predstavená tretia generácia hudobných pracovných staníc značky Korg názvom vychádzajúca zo zakladateľa radu, modelu M1 – hudobná pracovná stanica Korg M3. Výzorovo sa ponáša na TRITON, ale badať jednoznačne nové dizajnové prvky – obsahuje okrem sivo-striebristej aj výrazne biele plochy a drevené bočné dosky, čo ho oproti umelohmotne pôsobiacim Tritonom jednoznačne poľudšťuje. Čo ešte udrie pri prvom pohľade do oka  je 8 padov v rade za sebou pod obrazovkou. Sú to dotykové plochy známe z Akai MPC série, tieto sú však evidentne korgovské – podobné ako u kontrolera microKONTROL. Celkove je to naozaj veľmi elegantný kúsok, ktorý bude určite ladiť nielen s vašim iBookom - nie náhodou sa o ňom hovorí ako o iKorgu. Tento dojem umocňujú aj červeno, až ružovkasto podsvietené tlačidlá.

    Takisto ako Radias je aj M3 modulárny v zmysle, že sa zvukový modul dá oddeliť od klaviatúry, sú dátovo prepojené jednoduchým káblom pripomínajúcim PS/2 s viacerými pinmi, samotný modul sa volá M3-M. Tento modulárny koncept sa nazýva Korg Komponent System, zatiaľ ho podporujú len tieto dva modely. Moduly sa dajú meniť medzi sebou, aj medzi jednotlivým verziami originálneho keyboardu – 61-, 73-, a 88-klávesovou verziou, ktorá je kladivková a graded – čiže spodné klávesy sú realisticky ťažšie než horné. Čo je však pre mňa osobne fascinujúce, k originálnej M3 73- a 88-klávesovej klaviatúre môžete dokonca pripojiť dva Radias moduly alebo M3-M a Radias, čo už je naozaj výkonná modulárna pracovná stanica s obrovskými štúdiovými, či live- možnosťami. 88-klávesová verzia umožňuje aj pripojenie dvoch M3-M vedľa seba, čo pri menších keyboardoch nebolo možné, lebo M3-M je šírší než štandardný rack modul, ako napríklad Radias.

    M3 obsahuje množstvo inovácií vydestilovaných z vlajkovej lode OASYS vrátane úplne novej syntézy nazývanej EDS – Enhanced Definition Synthesis odvodenej zHD-1 enginu, druhú generáciu KARMA generátora, alebo multifunkčnú ovládaciu konzolu, takže oproti Tritonu je to úplne nová mašina. Podobne ako u OASYS môže každý oscilátor prehrávať stereo waveformy s 4-násobným prepínaním dynamiky a cross-fadeovaním čo je markantný posun od Tritonu. Všetky nové filtre, detailné generátory obálky, modulačné zmiešavače a ďalšie sofistikované možnosti indikujú, že toto je seriózny produkt na programovanie zvukov, obsahuje samozrejme obrovské množstvo inšpiratívnych a priamo použiteľných zvukov.

    Podľa toho, čo môžem posúdiť, sú zvuky úplne fantastické. Sú rozdelené do dvoch hlavných skupín – combination a program, pričom v rozšírenom combi móde sa dajú komplexne kombinovať presetové programy, splitovať a vrstviť po celej klaviatúre vrátane prepínania dynamiky a cross-fadingu pre komplexné a expresívne zvuky. Zvuky môžu byť oneskorené v čase či v tempe, aj po uvoľnení klávesy, čo umožňuje vytvárať sofistikované rytmické plochy a interpretačné efekty. Monofonické zvuky môže byť nútene hrané polyfonicky a naopak, dá sa dokonca vybrať len jeden z oscilátorov. Pre najnáročnejších sa dokonca dá pre každý zvuk použiť iné ladenie!

    Prvý akustický klavír je Steinway z OASYS a znie ako naozajstný. Aj ďalšie akustické nástroje robia dojem, najmä gitary s extra samplovanými zvukmi kĺzania prstov a drnčania pražcov sú na nerozoznanie. Bicie s veľmi dobrým nastavením prepínania dynamiky znejú takisto obzvlášť realisticky, ale moje obľúbené organy – akustické aj elektrické sú úžasné. Takisto sláky – dal by sa s nimi robiť slepý test. Každý zo zvukov má aj drum track – rytmickú stopu predprogramovanú, tak aby sedela rytmicky a pocitovo. Asi to nie je inovatívne, ale je to inšpiratívne. Z asi 500 patternov je mnoho zahraných živými hudobníkmi, ale naozaj bleskovo sa dá vytvoriť a uložiť vlastný, veľmi jednoducho sa dokonca dá importovať slučka zo sample CD a upraviť pre drum track. Viem, že tých superlatívov je nejako veľa, ale je to subjektívna recenzia a so zvukmi z M3 som strávil naozaj veľa času : )

    Ďalšou kompletnou technológiu z OASYS je KARMA (predstavená v rovnomennej Workstation, ďalej vyvíjaná pre OASYS) - hudobné frázy generujúci systém obsahujúci tisíce bicích slučiek, basových liniek, gitarových vybrnkávačiek až po klasické arpeggiá. KARMA by mala byť špecifická práve schopnosťou modulácie v reálnom čase pomocou rôznych ovládačov a spínačov. Aby som však pravdu povedal, nebol som týmto systémom nadšený, asi som sa nedostal dosť hlboko. Všetko, čo som pomocou Karmy vyrobil, znelo ako hudobný podklad správ, alebo dokumentárneho filmu..

    Osem posuvných ovládačov a tlačidiel však neslúži len na ovládanie parametrov Karmy v reálnom čase, poskytuje takú istú multifunkčnosť ako ako na OASYS, je to aj mixpult, set expresívnych ovládačov zvuku, editačný interface, je to MIDI kontroler na ovládanie externých sw a hw zvukových modulov a efektov.  Ako ovládač parametrov ešte môže slúžiť dátový posuvný slider, veľmi pekne podsvietený joystick s dvoma tlačidlami a ribbon kontroler. Spomínané dotykové plochy – pady sú veľmi užitočné pri samostatnom M3-M module, pretože sa na nich dá hrať aj bez pripojenej klávesnice. Sú dynamicky citlivé a pri každom jednom presete sú naprogramované tak, že ich stačí stláčať za sebou a sledovať ako sa menia harmónie a feeling. Dajú sa samozrejme nastaviť aj na spúšťanie bicích, ale prednastavené sú na triggerovanie až 8-notových akordov, ktoré jednoducho priradíte zahraním akordu na klávesách a stlačením padu, pričom si každá nota zachováva individuálnu dynamiku. Podobnou funkciu sa mohol pochváliť dnes už veterán Korg Poly800.

    Ako kontroler však môže slúžiť aj displej! Veľký farebný dotykový displej nielenže poskytuje grafický touch-view interface zaisťujúci intuitívnu a jednoduchú prevádzku, ale zároveň slúži aj ako X-Y pad umožňujúci ovládať parametre zvukov a efektov posúvaním, či klepaním prstov po displeji – podobne ako u KaossPadu. Pomocou Motion funkcie môžete zaznamenávať a opäť prehrávať aj pohyby prstov. V tomto X-Y móde Displej dokonca farebne reaguje na pozíciu prstov. Treba vidieť a počuť.

    Open Sampling System sa volá dôležitá sekcia M3 umožňujúca samplovať a resamplovať. Zvláda aj náročnejšie funkcie, ako napríklad Time Slice, Time Stretch, Crossfade Looping, Rate Change a Normalize. Pracuje s väčšinou známych formátov vrátane AKAI, veľkosť pamäte je štandardne 64MB, rozšíriteľné na 320MB. Samplovať sa však dá aj na pripojené médium, takže USB memory stick, alebo externý harddisk jednoducho umožnia napríklad resamplovať celý song ako WAV súbor a napáliť na CD-R/RW ako audio, alebo presunúť ho do počítača pre ďalšie úpravy, ako napríklad mastering.

    Korg M3, je schopný obzvlášť blízkej integrácie s počítačom. Pripojením k PC cez USB kábel získate nielen možnosť upravovať zvuky a nastavenia cez počítačový M3 Editor, ale navyše sa vo vašej DAW – digital audio workstation (Cubase, Logic, Live, či ProTools) otvorí M3 ako VST, AU alebo RTAS plugin. Tento koncept Korg nazýva virtualizovaný hardvér. Ak k M3 pripojíte voliteľnú EXB-FW FireWire kartu, jednoduchý FireWire kábel bude prenášať audio aj MIDI priamo do stopy DAW, kde bude M3 pripojený. Toto by mohlo byť veľmi elegantné skĺbenie HW a SW v praxi.

    Aj bez akýchkoľvek pripojených rozširovacích kariet, či periférií je to neuveriteľne výkonná mašina, na ktorej sa dá vyprodukovať kompletný track. Aj so samotným modulom M3-M sa dá stráviť veľa času, pretože pady pod displejom optimálne prezentujú silu presetov. Pre mňa osobne je však najlákavejšia predstava kombinácie Radias + M3 na jednej klaviatúre, čo umožňuje inovatívny Korg Komponent System. Celkove sa M3 zdá byť naozaj hodným nástupcom Korgu Triton. Myslím, že vyzerá oveľa lepšie, ale tým, že je naozaj výkonnejší a flexibilnejší, som si stopercentne istý.

Valid hReview